アメリカで迎えるベトナムのテト：故郷のテトの味への郷愁を癒す

フオックロックトー市場での正月の買い出し、バインチュン作り、テトのごちそうの準備……。これらは、故郷ベトナムを離れて暮らす人々がアメリカで迎えるテトの光景です。

毎年テトの時期になると、アメリカ各地のベトナム人コミュニティは、アメリカ人のように忙しく働くのではなく、故郷への思いを癒し、ベトナムの習慣を守るため、ベトナムと同じように伝統的なテトの準備に追われます。ベトナムでのテトほどにぎやかで華やかではありませんが、アメリカでのベトナムのテトも負けないくらい活気があり、ベトナム文化に沿った儀式もきちんとそろっています。

アメリカのフオックロックトー・モールでにぎやかに正月の買い出しをする在米ベトナム人

南カリフォルニアのボルサ通りのマグノリア近くにあるフオックロックトー市場は、純東洋風の建築で造られています。1970年代にアメリカへ渡ってから現在に至るまでの、ベトナム人コミュニティの際立った成果の一つです。フオックロックトー・モールは、アメリカにおけるベトナム人コミュニティと文化の成功の象徴なのです。

市場の中では、衣料品、食料品、おもちゃ、音楽ショップなど、さまざまな商品が売られており、すべてベトナム人が経営しています。周辺にも、レストラン、書店、病院など多くの店や施設があり、地元の人々のニーズに応えています。

特に、ベトナムの伝統的なテトが近づくと、フオックロックトー・モールにはバインチュン作りの材料、黄梅（マイ）や桃の花、五果盆の飾りなど、食品や装飾品がひととおりそろいます。ベトナムほど品数は多くありませんが、故郷と同じような伝統的なテトを過ごすには十分です。

さらに、ここではベトナムの暦でテトが始まる約2週間前から春の花市が開かれ、オレンジ郡、リトルサイゴン、南カリフォルニアのベトナム人コミュニティが集まって、にぎやかな雰囲気の中で買い物をしたり、正月の花を眺めたりします。また、フオックロックトー市場の春の花市では獅子舞もにぎやかに披露され、アメリカでのベトナムのテトの雰囲気は、ベトナムに負けないほど盛り上がります。

テト間近の正月市場や花市を歩けば、ベトナムのテトそのものの雰囲気を肌で感じられます。木のサンダルを履き、ノンラー（菅笠）をかぶり、桃の花、蘭、菊、黄梅の枝やお年玉袋を手にした女性たちの姿は、ベトナムにいた頃のようにとても身近に感じられます。

また、フオックロックトー・モールでは、ゾールア（ベトナムハム）、テトのバインチュン、ネムなど、故郷の料理もたくさん手ごろな値段で売られています。同胞同士の親しみあふれる接客もあって、アメリカで故郷のテトを過ごすひとときを最高に楽しいものにしてくれるでしょう。

在米ベトナム人のテトを迎える催し

ベトナムの伝統的なテトの習慣を守るため、アメリカに暮らすベトナム人たちは、故郷のテトの味への郷愁を和らげられるよう、さまざまなお祭りを開いています。

毎年テト間近に開かれる、テキサス州グランドプレーリー市のアジア・タイムズ・スクエアのテト祭りに足を運んでみるのもよいでしょう。在米ベトナム人の最大級のテト祭りの一つで、全米から多くのベトナム人が集まります。祭りでは、獅子舞、ノンラーの踊り、アオザイショーなど、ベトナム民族の文化色豊かな楽しい催しがたくさん行われます。また、国内外の有名歌手も多数出演し、在外ベトナム人と一緒にお祝いします。

北カリフォルニアのサンノゼでも、ベトナムの暦で「テトが来て春が戻る」時期に毎年ベトナム人のテト祭りが開かれます。地元のベトナム人コミュニティはサンタクララ郡のフェア会場で祭りを開き、バインチュン、黄梅や桃の花など、テトのおなじみの光景のほか、獅子舞、アオザイコンテスト、正月の屋台など多くの催しが行われ、有名歌手も多数出演してとてもにぎやかです。

さらに、南カリフォルニアのリトルサイゴンのテト祭りも、フオックロックトーやタンマイ市場など多くの正月市場があり、いつも大勢の人でにぎわっています。特に、リトルサイゴンのベトナム人街のレストランは、テト前やテト期間中はいつもにぎやかで、食事に訪れるベトナム人でいっぱいです。また、クラウンホテルでは、リトルサイゴン・ラジオが地元のベトナム人コミュニティのために、ベトナムの暦に合わせた年越しのパーティーを開きます。番組は大みそかの夜10時30分から元日の朝4時まで6時間にわたって生中継され、みんなで一緒に楽しみ、ベトナムで過ごしたテトの思い出を振り返ることができます。

在米ベトナム人がみんなで包む、意味深いテトのバインチュン

バインチュンは、ベトナムのテトに欠かせない伝統的なお菓子の一つです。そのため、在米ベトナム人はどこに住んでいても、どこへ行っても、故郷の伝統的なテトのごちそうに緑のバインチュンを欠かすことはありません。どこにいるベトナム人にとっても、バインチュンは民族の伝統料理であり、故郷への思いやベトナムで過ごした日々の記憶を和らげてくれるものなのです。

アメリカに住むベトナム人の家族は、たいてい旧暦12月27日と28日に集まって、一緒にバインチュンを包みます。家族や友人と一緒に手作りのおいしいバインチュンを作り、祖先に供え、テトを祝うひとときです。在米ベトナム人のバインチュンもとてもおいしく、違うのは、ベトナムのようなドンの葉ではなく主にバナナの葉で包むことだけで、味わいは変わらず豊かです。

テトのごちそうを囲んで温かく集う在米ベトナム人

ベトナム人が決して欠かさない大切な習慣の一つがテトのごちそうです。旧年を振り返って語り合い、新年を迎えるために、みんなが集まり団らんする機会です。故郷を離れて暮らす人々にとっては、故郷への思いがいっそう強く込み上げてくることでしょう。だからこそ、友人や親戚を招いて、一緒にテトを祝うのです。

在米ベトナム人のテトのごちそうには、バインチュン、エシャロットの漬物、ゾーチャー（ハム類）、豚肉と卵の煮込み、テトの砂糖漬け菓子など、ベトナムの伝統料理がひととおりそろいます。半日かけて遠くまで出かけてでも材料を探し回り、テトのごちそうをきちんと整えます。故郷から遠く離れていても、在米ベトナム人のごちそうには伝統料理がそろい、シンプルながら故郷の味がいっぱいに詰まっています。彼らにとって、テトのごちそうは料理を用意することだけでなく、人々を結びつける方法であり、みんなでベトナムを思い出す大切なひとときだからです。

筆者が出会ったアメリカ在住のベトナム人アーティストや歌手たちも、ベトナムの伝統文化をそのまま守り続けています。歌手のバン・キエウはこう話します。「我が家のテトはとても伝統的です。毎年28日にはバインチュンを包み、30日にはみんなで家を掃除して、子どもたちを夕食に招き、お年玉をあげます。年越しの供養を済ませたら母を連れて寺へ行き、そのあと家に帰ってソンダット（新年最初の訪問）をします。元日から3日にショーで飛び回らなければならない年は、帰ってきてから友人や親戚を訪ねます」

ミス・アオザイのキエウ・カインとその大家族も、ベトナムの伝統的なテトをこよなく愛する人たちです。「私たち家族は、昔サイゴンにいた頃と同じようにテトを迎えます。テト前には必ず桃の花や黄梅を買い、赤い対聯を飾ります。テトの贈り物をしたり、小さな子どもたちにお年玉をあげたりして、雰囲気を盛り上げるのが好きなんです。テトになると、大家族みんなで集まって食事をし、アオザイを着て、バウクア（サイコロ遊び）をして、おなかがよじれるほど笑います。テトは家族や友人みんなが集まる時であり、ベトナムから遠く離れて暮らしていても、互いへの愛情と絆をより深く伝え合う機会なのです」とキエウ・カインは語ります。

テトが来るたびに、故郷を離れて暮らす人々は家族への強い思いに駆られます。しかし彼らにとって、どこにいても自らのルーツの風習は決して変わらず、それを守ろうと努めています。とりわけ、アメリカで迎えるベトナムのテトの日々には。