關於聖誕節，你可能「還沒」真正了解的事

聖誕節就快到了，閃耀的聖誕樹、歡樂的歌曲、熱鬧的氣氛……都已經變得非常熟悉。但你真的完全了解聖誕節嗎？

聖誕節的起源

聖誕節有許多不同的名稱，例如Noel、Christmas、X-Mas、耶穌聖誕等。雖然名稱不同，但意義都一樣：紀念耶穌誕生的國際節日。根據《聖經》記載，耶穌約在西元前7年到西元前2年之間，誕生於猶太地區的伯利恆城。猶太人認為，耶穌是上帝派來拯救人類、為人類帶來祝福的人。

聖誕節最早源自基督徒。不過到了現在，聖誕節已被視為全世界重要的國際節日。

聖誕節的時間

聖誕節通常在每年12月25日正式舉行。但依照猶太曆，開始慶祝最正確的時間是12月24日日落時分，而不是午夜。12月25日是「正日彌撒」，而24日晚上稱為「守夜彌撒」，因此吸引更多人參加。

聖誕節的意義

大家一定都知道，在基督宗教中，聖誕節是慶祝耶穌降臨人間的節日。不過，這個節日也代表家中各世代團圓相聚。在這個節日裡，家人們表達彼此的感情、創造回憶，並維繫親情。

此外，聖誕節也被視為孩子們的節日，大家會在平安夜祈禱孩子們的願望能夠實現。尤其，聖誕節還帶有和平的訊息：「在至高之處榮耀歸與神，在地上平安歸與人。」這是天使們報告救世主耶穌降生時所唱的話。聖誕節也是體恤並關懷身處困境、被遺棄、孤單、生病的人的日子。

Xmas和Christmas名稱的含義

聖誕節之所以稱為Christmas，是因為這個字由兩個字組成：「Christ」是耶穌的稱號，「Mas」是Mass的縮寫，意思是彌撒。所以，Christmas就是耶穌基督的節日，也就是耶穌的聖誕節。

而Xmas源自希臘文：Christ在希臘文中寫作Christos（Χριστός），字首相當於X，所以人們用X來象徵基督，再加上「mas」就成了Xmas。 

聖誕節常見象徵的含義

為什麼紀念耶穌誕生的聖誕節，會有聖誕老公公、聖誕樹、星星、聖誕禮物這些象徵呢？以下就為你一一解答。

聖誕老公公的含義

聖誕老公公一直是聖誕節最為人熟悉的象徵之一。他穿著白邊紅衣，繫著黑色皮帶，留著長長的白鬍子，戴著紅帽子，笑容親切，「呵呵呵」地笑著，挺著個大肚子。 

其實，聖誕老公公是聖尼古拉的化身，這位聖人有著無比寬厚仁慈的心。聖誕節是和平與仁愛的節日，所以一直以這位聖人的形象作為象徵。

聖誕節送禮物的含義

在西方國家，每逢聖誕節，在12月25日之前，全家人會團聚在一起，拿出事先準備好、放在聖誕樹下的禮物互相贈送。通常，聖誕節送禮只是為了表達彼此的愛，祝福對方度過溫暖、蒙福的節日。

在越南，大家在聖誕節也會互送卡片，給親朋好友送上美好的祝福。而天主教徒則會大擺宴席，邀請親戚朋友一起同樂，互道佳節愉快。

聖誕星的含義

聖誕節裡，少不了常掛在聖誕樹頂和家門前、閃爍著各色光芒的五角星。聖誕節的星星有著非常特別的意義。相傳耶穌剛誕生時，天空中出現了一顆非常明亮的星星，它的光芒在幾百英里外都看得到。

當時，在遙遠的敘利亞和伊朗，有三位國王得到啟示，相信只要跟著這顆星的光芒走，就一定能見證奇蹟，這就是所謂的「三王來朝」。於是，三位國王一路追隨星光，來到耶穌誕生的伯利恆城。三位國王跪在耶穌面前，獻上禮物和珍寶。

所以直到今天，星星一直是與聖誕節緊密相連的象徵，被擺放在教堂裡最顯眼的地方。因為大家相信，在這個節日掛上星星，就能盼來上帝的奇蹟降臨到自己家中。

送聖誕卡片的含義

聖誕節少不了卡片。在古羅馬和古埃及時代，人們習慣用刻在木片上的文字互道新年祝福。

到了1843年，在英國，亨利·柯爾爵士因為聖誕節沒有太多時間寫信，又想幫助郵政系統發展，便製作了一些卡片寄給同事。那一年，有成千上萬張卡片被印製出來，在市面上販售，作為聖誕節的禮物。從那時起，每到聖誕節，大家都會互送卡片和美好的祝福。

布置聖誕樹的含義

聖誕樹一直是聖誕節不可或缺的象徵，一看到它，就會覺得聖誕氣氛更熱鬧歡樂。因為根據傳說，12月24日被視為太陽重生的日子。這個時候，大多數樹木都已枯萎，只有松樹依然青翠。 

所以在羅馬人眼中，這種樹是復活的象徵。從此，每到聖誕節，家人們都會一起把聖誕樹布置得富麗堂皇，在樹上掛滿飾品和卡片，樹下擺著大家準備互送的禮物……

可見，聖誕節是一年中最令人期待的日子之一。這是所有人團聚、互送禮物和美好祝福的幸福日子。聖誕節即將到來，還等什麼？現在就開始計畫，一起融入這歡樂的氣氛吧！

Hà.R（綜合整理）